paula damasceno
Offerings (2017-2024)
12 diptychs containing 4x5 tintypes, heated press print pad, encased in Iroko wood on black velvet cradle.
Offerings bridges 19th-century photographic and printmaking techniques with ancestry, modernity, and their residual presence in the contemporary Transamerican African Diaspora. By reclaiming the tintype, I center West African liturgy in visual objects that both reinsert and disrupt historical narratives.
Violently displaced by the transatlantic slave trade, West African communities carried their cosmologies to the Americas, where the worship of the Orishas endures as a form of spiritual resistance. Offerings are made to the Orishas; the Orishas care for the people.
This series reclaims archival space through circular compositions, ephemeral traces of the human body, and the purposeful imperfections of historical processes. Surface blemishes and chemical stains materialize a layered history of struggle and spiritual endurance. Hands and feet signal quiet resistance, while food, flowers, and gesture become symbolic offerings. Nature holds human fragility, renewing divine force.
Offerings conecta técnicas fotográficas e de impressão do século XIX à ancestralidade, à modernidade e aos resíduos visíveis da Diáspora Africana Transamericana contemporânea. Ao apropriar-se do processo de ferrotipia, coloco a liturgia da África Ocidental no centro de objetos visuais que reconfiguram e perturbam narrativas históricas.
Deslocadas violentamente pelo tráfico atlântico, comunidades da África Ocidental trouxeram aos Américas o culto aos orixás — práticas que persistem como marcas de resistência espiritual. Oferece-se aos orixás; os orixás cuidam do povo.
A série reinsere a cosmologia africana em arquivos históricos através de estéticas circulares, da presença fugidia do corpo humano e das marcas imperfeitas do próprio processo fotográfico. Cada mancha ou fissura materializa uma história de luta e resiliência. Mãos e pés sugerem resistência espiritual; alimentos, flores e gestos tornam-se oferendas simbólicas. A natureza acolhe a fragilidade humana e, com ela, a força divina se renova.
